Der Bundesstaat Illinois gilt als ein kleiner Geheimtipp unter USA-Reisenden. Denn der Mittlere Westen, durch den sich der mächtige Mississippi zieht, ist im Vergleich zu anderen Regionen noch nicht von Touristen überrannt. Hier finden sich zahlreiche Zeugen der amerikanischen Geschichte, die es zu entdecken gilt. Verschiedene Völker und Siedler haben im Laufe der Jahrhunderte in der Region ihre Spuren hinterlassen. Ein Beispiel ist die Stadt Nauvoo, die im 19. Jahrhundert als eine der größten Städte der Gegend galt. Zahlreichen deutschen Auswanderern haben hier ein neues Zuhause gefunden. Stilecht geht es dann mit dem von einem Pferd gezogenen Planwagen durch die Stadt,
vorbei an dem Nachbau des Mormonentempels aus dem Jahr 1850. Einen Einblick in die noch viel ältere Geschichte des Landes und der indianischen Ureinwohner bietet Cahokia Mounds, im Bundesstaat Illinois. Die zum Weltkulturerbe erklärte Ausgrabungsstätte gilt als größte Indianerstadt nördlich von Mexiko. Sie war vom 11. bis zum 14. Jahrhundert Heimat von rund 20.000 Menschen. Nach so viel geballtem Wissen haben Reisende eine Pause nötig. Von Moline startet eine etwa zweistündige Fahrt mit dem Schaufelraddampfer Celebration Belle, die Besuchern das Ausmaß des Mississippi so richtig deutlich macht.
Der Mississippi Palisades State Park in der Nähe des Zusammenflusses von Mississippi und Apple River ist ein weiterer Naturhöhepunkt im Nordwesten von Illinois. Der Park ist bekannt für seine steilen Klippen und interessanten Felsformationen sowie für seine wunderschönen Wanderwege, wie z.B. der Sentinel, der zum Sentinel Rock führt. Ungefähr 100 Meilen (ca. 160 km) südwestlich von Chicago finden Outdoor-Enthusiasten saisonale Wasserfälle, beeindruckende Klippen und schroffe Canyons in der geschichtsträchtigen Landschaft im Starved Rock State Park, wo sogar Weißkopfseeadler zu beobachten sind. Reisende, die mit dem Auto einen Roadtrip durch Illinois machen und in den kleinen Boutique-Unterkünften in Illinois nächtigen, sollten unbedingt auch die Great River Road Illinois befahren, die 800 Kilometer entlang des Flusses führt und zu den großartigen Scenic Byways Amerikas zählt.
Illinois Tourismus | Illinois Outdoor Adventures
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